"Hoàng đế" bóng đá Franz Beckenbauer đã chia sẻ những cảm xúc đầu tiên của mình với phóng viên tờ Blid sau khi đội tuyển Đức giành quyền vào vòng 2 nhưng phải đối đầu với đội tuyển Anh - đối thủ nhiều duyên nợ với họ ở các giải đấu lớn của thế giới bóng đá.
"Tôi nghĩ chúng ta không nên quá hạnh phúc với chiến thắng trước Ghana, trước mắt là trận đấu với đội tuyển Anh, trận đấu mà tất cả mọi người cùng chờ đợi. Tiếc là nó diễn ra hơi sớm, ít ra phải là vòng Bán kết, chứ không phải là vòng 1/8".
Khi được hỏi liệu đội Đức có phải e sợ đội Anh, Beckenbauer đã nói: "Chúng tôi tôn trọng họ, nhưng không hề e sợ chút nào. Anh đã thi đấu tệ hại ở 2 trận đầu tiên vòng bảng, nhưng họ đã vùng lên mạnh mẽ trong cuộc đối đầu với Slovenia để giành quyền vào vòng 2”.
Với đội tuyển Anh, World Cup là dịp để họ thể hiện sức mạnh của mình với hy vọng lặp lại thành tích vô địch thế giới năm 1966, đồng thời cũng là cơ hội cuối cùng cho những cầu thủ như Terry, Lampard hay Gerrard giành được một danh hiệu lớn cùng đội tuyển quốc gia.
Tuy nhiên, Beckenbauer lại đề cao vai trò của HLV Fabio Capello: "Đội tuyển Anh đã thực sự gặp khó khăn khi không lọt qua được vòng loại Euro 2008, và Capello đã đến cùng với một sự kỷ luật và khoa học. Tôi không quan tâm lắm đến những câu chuyện về vụ nổi loạn với huấn luyện viên của Terry vài ngày trước. Tôi tin là mọi chuyện đã được giải quyết và các cầu thủ Anh sẽ hoàn toàn tập trung cho trận đấu sắp tới".
Đánh giá về trận đấu sắp tới, cựu danh thủ 64 tuổi nói: "Các cầu thủ Anh tỏ ra mệt mỏi hơn. Premier League có mật độ thi đấu dầy hơn so với Bundesliga, và đó là lý do họ thường bị loại sớm ở các Vòng chung kết World Cup hay Euro. Tôi đã chứng kiến họ thi đấu với đội tuyển Mỹ ở lượt trận đầu tiên, và tôi tin đội tuyển Đức mạnh hơn đội tuyển Anh. Những cầu thủ của chúng ta có nền tẳng thể lực trội hơn đối thủ.”
Khi còn là cầu thủ, Benkenbauer đã từng 2 lần cùng với Mannschaff đối đầu với đội tuyển Anh tại các kỳ World Cup, trong đó có thất bại cay đắng tại trận Chung kết World Cup 1966 trên sân vận động Wembley. Tuy nhiên, 4 năm sau, trên đất Mexico, Beckenbauer đã đóng góp một bàn thắng trong chiến thắng 3-2 của đội tuyển Đức trước những chú sư tử Anh, cũng tại vòng 2 World Cup 1970, giải đấu mà họ đã giành vị trí thứ 3 chung cuộc.
