Đây là mùa giải thứ hai Bundesliga áp dụng thể thức đá play-off, cũng là lần thứ hai Nürnberg có mặt ở trận đấu này. Khác với cách đây 1 năm họ đá để thăng hạng, còn lúc này là để trụ hạng. Liệu sự khác biệt ấy có ảnh hưởng đến tâm lý trước đối thủ Augsburg?
Cách đây 1 năm, các cầu thủ Nürnberg bước vào trận play-off gặp Cottbus với tâm lý vô cùng thoải mái. Với họ đó là cơ hội để trở lại mái nhà xưa, nơi Nürnberg đã từng 2 lần giành Đĩa Bạc (1961 và 1968). Không những thế, thời điểm đó phong độ của Nürnberg là rất tốt. Nếu không sảy chân trước Hansa Rostock ở vòng 33, họ chứ không phải là Mainz giành vé chính thức lên chơi tại Bundesliga. Dễ hiểu Der Club chơi cực tốt ở 2 trận gặp Cottbus và giành quyền dự giải đấu cao nhất nước Đức một cách xứng đáng (thắng chung cuộc 5-0 sau 2 lượt trận). Lúc này, các CĐV khó mong các cầu thủ Nürnberg có được sự hứng khởi như thế. Sự sa sút và nhất là chấn thương của các trụ cột ở giai đoạn nước rút đẩy Nürnberg vào thế khó khăn. Nếu như chấn thương của trung vệ Breno khiến hàng thủ trở nên lỏng lẻo, thì sự thiếu vắng của Boakye khiến cho sức tấn công của Der Club bị giảm sút đáng kể. Điều đó lý giải tại sao Nürnberg chỉ thắng được 2/8 trận lượt về và chỉ may mắn giành vé dự play-off ở vòng đấu cuối cùng (nên nhớ ở vòng 27, Nürnberg vẫn còn hơn nhóm “đèn đỏ” 2 điểm).
Ở thời điểm hiện tại, khó khăn vẫn đeo bám Nürnberg khi trung vệ Breno vẫn chưa kịp bình phục thì hậu vệ Nordtveit và tiền vệ Gygax nối gót trở thành những thương binh bất đắc dĩ. Dẫu trên hàng công Nürnberg vẫn có sự phục vụ của chân sút đang có phong độ cao là Bunjaku (12 bàn tại Bundesliga mùa này), nhưng họ không dễ dàng đánh bại Augsburg.
Augsburg chưa từng dự Bundesliga trong lịch sử. Và đây mới là lần đầu tiên họ có cơ hội lớn đến thế. Dưới sự dẫn dắt của HLV Jos Luhukay, HLV từng dẫn dắt M’gladbach giành quyền dự Bundesliga mùa giải 2008/09, Augsburg thi đấu khá ấn tượng tại giải hạng Hai. Ghi 60 bàn/34 trận, đội bóng xứ Bayern là một trong hai đội ghi bàn nhiều nhất giải (cùng với Kaiserslautern). Đáng chú ý tiền đạo Michael Thurk của họ còn là “Vua phá lưới” với 23 lần lập công. Phong độ gần đây của Augsburg khá tốt khi chỉ thua 1 trong 6 trận gần nhất. Chính vì thế, HLV Luhukay tỏ ra khá tự tin ở chuyến làm khách tại Easy Credit. Có cảm giác dường như Augsburg đang sắm vai của chính Nürnberg mùa trước trong cuộc đua trụ hạng?
Đội hình dự kiến
Nürnberg: R. Schaefer; Judt, Maroh, Wolf, Pinola; Ottl; Guendogan, Frantz; Mintal; Eigler, Bunjaku.
Augsburg: Jentzsch; Reinhardt, Moehrle, de Roeck, Bellinghausen; Hegeler, Brinkmann; Baier, Traore; Thurk, S. Hain
Dự đoán: 1-1
