Với khoản đầu tư lên tới 800 triệu USD cho chiếc đồng hồ khổng lồ Makkah ở thánh địa hồi giáo Mecca, những người theo đạo hồi trên toàn thế giới có thể khiến cho chiếc đồng hồ Big Ben mất đi "vai trò lịch sử" với giờ GMT của mình.
Chiếc đồng hồ bốn mặt được dát vàng nằm trên nóc tòa tháp mà khi hoàn thành sẽ có chiều cao 601m. Công trình này dự kiến "vượt mặt" tháp Taipei 101 (cao 509m) của Đài Loan để trở thành tòa tháp cao thứ nhì thế giới, sau tòa nhà chọc trời Burj Khalifa, cao 828m, mới khai trương tại Dubai hồi tháng 1 vừa qua.
Đồng hồ Makkah có bốn mặt với đường kính hơn 40m, lớn hơn nhiều so với chiếc đồng hồ Big Ben ở thành phố London của Anh. Arab Saudi hy vọng bốn mặt của đồng hồ mới, nhìn xuống nhà thờ lớn của thánh địa Mecca, sẽ đưa giờ Mecca trở thành giờ chuẩn "đóng thế" cho giờ GMT.
Hiện mới chỉ có một mặt đồng hồ được hoàn thiện. Nó bao gồm 98 triệu mảnh khảm kính ghép lại. Mỗi mặt đồng hồ được khắc dòng chữ "God is greatest" bằng chữ Arab và được gắn hàng nghìn chiếc đèn màu, đứng cách xa 25 km vẫn có thể trông thấy.
Chiếc đồng hồ do các kỹ sư Đức và Thụy Sĩ chế tạo, với kinh phí 800 triệu USD, sẽ được chạy thử nghiệm trong 3 tháng.
S
audi Arabia cho chạy thử nghiệm chiếc đồng hồ này từ hôm nay, trong tháng lễ ăn chay Ramadan của người hồi giáo. Đồng hồ được chạy thử nghiệm trong vòng ba tháng và chạy theo giờ chuẩn của Arab, trước GMT ba giờ.
