Công ty EADS Defense & Security của châu Âu đã cung cấp cho Không quân Đức phiên bản máy bay nâng cấp đầu tiên Panavia Tornado trong khuôn khổ chương trình ASSTA 2, Defense Aerospace đưa tin.
Phiên bản máy bay trấn áp điện tử và do thám nâng cấp được dành cho Không quân Đức. Phi công và các kỹ thuật viên đã bắt đầu huấn luyện với máy bay chiến đấu Tornado nâng cấp.
Trong khuôn khổ chương trình ASSTA 2, những màn hình hiền thị thông tin đa chức năng mới, những hệ thống tính toán cũng như chương trình đảm bảo mới được lắp đặt trên Tornado. Ngoài ra, trong quá trình nâng cấp sức sống của máy bay đã được nâng cao do máy bay có những hệ thống mới chống lại các mối đe doạ. Dự kiến, 85 chiếc Tornado cần được nâng cấp.
Hiện nay, Không quân Đức vận hành chiến đấu cơ F-4 Phantom II, Tornado và Eurofighter Typhoon. F-4 sẽ được thanh lý vào năm 2013 trong khuôn khổ chương trình cắt giảm máy bay chiến đấu từ 426 chiếc vào năm 2004 xuống 265 chiếc vào năm 2015. Đức đã đặt mua 180 chiếc Eurofighter Typhoon vào năm 1997. Trước cuối năm 2015, trong Không quân Đức sẽ còn lại 85 chiếc Tornado. Rõ ràng, tất cả chúng sẽ được nâng cấp thành phiên bản máy bay trấn áp điện tử - do thám.
Hiện nay, EADS đang tiến hành nghiên cứu tiêu chuẩn mới dành cho Tornado – ASSTA 3. Trong khuôn khổ chương trình này, chúng có thể nhận được những hệ thống liên lạc Link 16 mới, hệ thống tương tác với vũ khí và một vài cải tiến trong những hệ thống máy tính trên cabin. Chương trình ASSTA được dùng để tăng chức năng của Tornado và kéo dài thời gian vận hành máy bay ít nhất đến trước năm 2020.
Panavia Tornado – máy bay ném bom chiến đấu 2 người được sản xuất bởi Anh, Đức và Italia vào thập niên 1970 - gồm những phiên bản sau: tiêm kích Tornado IDS, đánh chặn Tornado ADV và ném bom tàng hình Tornado ECR. Máy bay có khả năng bay với vận tốc 2.400km/h và khoảng cách bay xa 3.800km. Tornado được trang bị súng cỡ nòng 27mm và có 7 điểm treo bên ngoài dành cho tên lửa, bom và thùng chứa nhiên liệu.
