Bộ trưởng Quốc phòng Đức Karl-Theodor zu Guttenberg lần đầu tiên, hôm 4-4, đã dùng từ “chiến tranh” để nói về các chiến dịch của quân đội Đức tại Afghanistan. Ông đã thốt lên từ đó khi hứa điều tra về vụ lính Đức bắn lầm khiến 6 quân nhân Afghanistan thiệt mạng hồi thứ sáu tuần trước
Lần này, ông Guttenberg đã vượt qua điều cấm kỵ lâu nay của các chính khách ở Berlin là thường không dám sử dụng từ “chiến tranh” vì sợ khơi thêm sự phản đối trước việc quân Đức được điều sang Afghanistan vốn đã gây bất bình sâu sắc trong công chúng.
Hãng tin AP dẫn lời thừa nhận của Bộ trưởng Guttenberg: “Dù không ai muốn nhưng có thể gọi những gì xảy ra tại một số vùng đất ở Afghanistan theo cách thông tục là cuộc chiến tranh”.
Khi nhậm chức bộ trưởng hồi tháng 10 năm ngoái, ông Guttenberg đã gần thừa nhận như vậy khi đề cập “những điều kiện tương tự như chiến tranh” để chỉ những chiến dịch của quân đội Đức tại Afghanistan. Còn hôm 4-4, ông nhấn mạnh rằng có thể dùng từ chiến tranh “một cách thông tục” bởi vì định nghĩa chính thức về chiến tranh là cuộc xung đột vũ trang giữa hai quốc gia.
Bắt đầu từ tháng 2, Chính phủ Đức cũng đã chính thức thay đổi lập trường về sự hiện diện của quân đội nước mình trong hơn 8 năm qua từ “sứ mệnh ổn định hoá” sang “xung đột vũ trang”.
Ông Guttenberg đã giải thích thêm về vụ bắn lầm hôm 2-4 rằng binh lính Đức đóng tại vùng Kunduz bị một nhóm phiến quân Taliban khoảng 150 tên tấn công, lính Đức phản công vào lúc trời tối và lầm tưởng lính Afghanistan là phiến quân. Tệ hại hơn, tháng 9 năm ngoái, quân đội Đức bị chỉ trích mạnh mẽ khi ra lệnh đánh bom vào hai xe chở nhiên liệu bị Taliban chiếm giữ, làm thiệt mạng 142 người, đa số là thường dân.
Đã có tổng cộng 39 quân nhân Đức thiệt mạng tại Afghanistan. Khoảng 4.000 quân Đức kiểm soát miền Bắc Afghanistan tương đối yên tĩnh nhưng gần đây thường có xung đột vũ trang tại một số khu vực.
