Hôm nay, Trái đất cách xa Mặt trời nhất trong năm

Nếu bạn nhìn Mặt trời nhỏ hơn bình thường vào ngày hôm nay (4/7), đó hoàn toàn không phải do bạn tưởng tượng. Lí do là vì, hôm nay Trái đất sẽ ở xa Mặt trời nhất trong năm 2011 này.

Tất cả cả các hành tinh, bao gồm cả Trái đất, trong Hệ mặt trời có quỹ đạo quay không theo một hình tròn. Vì thế, có những thời điểm hành tinh của chúng ta ở rất gần Mặt trời, nhưng có những thời điểm ở rất xa nó. Hiện tượng này lần đầu tiên đã được Johannes Kepler - nhà thiên thiên văn học người Đức sống ở thế kỷ 17 - giải thích chi tiết bằng toán học.

Tờ Daily Mail dẫn lời tiến sĩ Mark Hammergren, thuộc trung tâm thiên văn học Adler Planetarium, ở Illinois (Mỹ) cho biết: “Nhà thiên văn học Kepler đã chỉ ra rằng, quỹ đạo của các hành tinh quay quanh Mặt trời có hình elip. Điều này đồng nghĩa có một điểm hàng năm Trái đất ở gần Mặt trời nhất và một điểm Trái đất ở xa Mặt trời nhất”.

Vào ngày 4/7, hành tinh của chúng ta sẽ ở điểm xa Mặt trời nhất – với khoảng cách 152.102.196km. Trước đó, Trái đất của chúng ta đã ở khoảnh cách gần Mặt trời nhất trong năm vào ngày 3/1 – với khoảng cách 149.597.870km. 

Trung bình, khoảng cách từ điểm xa nhất và điểm gần nhất tới Mặt trời chênh nhau khoảng 4.800.000km. Với sự chênh lệch này, kích thước của Mặt trời sẽ nhỏ hơn khoảng 3% khi nhìn từ điểm xa nhất so với điểm gần nhất. Tuy nhiên, sự khác biệt này không thể nhận thấy bằng mắt thường.

Mặc dù Trái đất ở cách xa Mặt trời nhất trong năm vào ngày 4/7, thời tiết ở bán cầu bắc của Trái đất vẫn rất nóng vào thời điểm này. Lí do là vì, trục Trái đất nghiêng 23,4 độ, nên vào thời điểm đó bán cầu bắc vẫn ở gần Mặt trời.

“Trục của Trái đất bị nghiêng đồng nghĩa rằng, vào những tháng mùa hè, bán cầu bắc của Trái đất có ngày dài hơn và đêm ngắn hơn. Thời điểm này, Mặt trời cũng chiếu xuống mặt đất ở phương trực diện hơn. Những yếu tố này khiến thời tiết ở bán cầu bắc vẫn rất nóng cho dù Trái đất ở xa Mặt trời nhất trong năm”, tiến sĩ Hammergren nói.

• Hà Hương, VNN