Tiện ích
Phông chữ

Thời báo Time ưu ái điểm lại 125 năm của Mercedes-Benz bằng phóng sự ảnh xuyên suốt hơn một thế kỷ. Chúng ta hãy cùng xem nhé!


Mẫu xe 300SL.
Mẫu xe 300SL.

1. Ngày ô tô ra đời

Vào ngày 29/1/1886, Carl Benz chính thức gửi bằng sáng chế cho chiếc “Motorvagen” ba bánh chạy bằng động cơ gas, được lái bằng bánh trước, phần động cơ được lắp trên hai bánh sau (hiện nay một số xe như vậy được gọi là xe ba bánh).

Ảnh chụp Benz ngồi trên chiếc “Motorvagen” trong năm 1988.
2. Kĩ thuật “Slow In, Fast Out”

Cùng thời điểm Benz miệt mài với sáng chế của mình, một kĩ sư người Đức khác tên Gottlieb Daimler cũng đang say mê với công cuộc chế tạo những chiếc xe bốn bánh. Năm 1901, không lâu sau khi Daimler mất, công ty của ông bắt đầu chào bán mẫu Mercedes đầu tiên, vốn được thiết kế bởi Wilhelm Maybach (Mercedes là tên con gái của một thành viên chuyên trách về vài chi tiết thiết kế trong phần động cơ xe).

Trong năm 1926, nhằm khắc phục những khó khăn từ cuộc khủng hoảng tài chính Đức hậu Thế Chiến I, hai nhà sản xuất ô tô trên đã sáp nhập thành công ty Daimler-Benz và đặt tên cho những chiếc ô tô của họ là Mercedes Benz nhằm tôn vinh model quan trọng nhất của Daimler Motors, Mercedes-35hp.

 

 
Trong bức ảnh này, một tài xế đang điều khiển chiếc xe đua Mercedes đời đầu trong khúc cua áp dụng kĩ thuật “slow in, fast out” (đạp ga, tăng tốc) của cuộc đua rally tại giải Prince Henry Cup năm 1908.
 
3. Chiếc xe có giá cả hợp lí

Trong những năm 1920, công ty này chỉ chào bán 4 mẫu xe, tất cả đều có giá trên mức cuối của phổ đáng giá (price spectrum). Cho tới những năm 1930, Mercedes-Benz cũng tìm được thị trường tương xứng cho những chiếc bốn bánh, bao gồm cả chiếc 130 (mẫu xe trong ảnh là từ năm 1938) có giá bán lẻ 3.425 mác Đức (đồng mác cũ, tương đương với khoảng 16.000 USD ngày nay).
 
 
4. Lịch sử phức tạp

Chính Daimler-Benz là đối tác tích cực của đảng Nazi, đồng thời cũng là nhà sản xuất vũ khí lớn nhất trong Thế Chiến II tại Đức (những loại vũ khí này bao gồm đầu máy máy bay, đầu máy xe tải, xe tăng, các loại xe bọc thép, thậm chí cả những bộ phận của tên lửa V-2 trong cỗ máy chiến tranh của Đức quốc xã).
Một thời, công ty nhà Daimler-Benz cũng nhúng tay vào nhiều vụ sử dụng lao động cưỡng ép từ các trại tập trung, nhằm đạt được các tiêu chí sản xuất đề ra trong thời kì chiến tranh.
 
Góc nhìn từ buồng lái của một tài xế trong chiếc T80 3.000 mã lực, tác phẩm sáng tạo của Ferdinand Porsche, nhằm phá vỡ kỉ lục về tốc độ được thiết lập trong thời điểm những năm 1930. Đây là dự án nhận được sự phê duyệt chính thức từ Adolf Hitler, môt fan hâm mộ của những chiếc Mercedes.
5. Giải đua xe Grand Prix

Công ty nhà Mercedes-Benz cũng đã thể hiện những vai diễn thành công trong một thế giới đang bùng nổ của làng đua xe.
Trong giải Grand Prix 1954 diễn ra tại Pháp, tay đua công thức 1 người Argentina, Juan Manuel Fangio đã bỏ chiếc Maserati của mình và chuyển sang sủng ái chiếc Mercedes-Benz. Anh giành chiến thắng trong giải đua này và 3 giải khác tiếp theo, lẫn chức vô địch toàn thế giới với cỗ máy Đức trong cả năm sau đó.
Mặc dù gặt hái được những thành công này, hãng Mercedes đã rời bỏ giải đua Công thức 1 ngay sau mùa giải năm 1955 và chỉ quay lại trong những năm 1990 với tư cách nhà cung cấp động cơ. Năm 1998, tay đua Phần Lan Mika Hakkinen tham gia cùng đội đua nổi tiếng McLaren Mercedes trong cuộc đua giành các vị trí của bục vô địch.
6. Biểu tượng của thể thao và phong cách

 
Hãng Mercedes trình làng mẫu xe đua đường phố 300SL trong năm 1954 - một trong những mẫu xe thành công nhất của hãng.
Mẫu coupe huyền thoại với những cánh cửa mở tự động được gọi là “Gullwing”. Trong những năm 1955 đến 1963, giá bán lẻ của chiếc xe vào khoảng 8.500 USD; tuy vậy, những chiếc xe loại này hiện nay thường có giá hơn 700.000 USD tại các cuộc đấu giá.
7. Sáp nhập

Khi danh tiếng và độ phủ sóng vươn xa, hãng Mercedes bắt đầu tăng cường thâm nhập vào với văn hóa đại chúng.
 
Trong bản gốc của bộ phim Oceans Eleven, chiếc Mercedes nhập vai “vật dựa dẫm” cho nam diễn viên Richard Conte (anh này đang tì tay vào phần chắn bùn xe), bên cạnh Frank Sinatra và Peter Lawford.
Nhằm xâm nhập vào thị trường Mỹ, Mercedes-Benz bắt tay cùng công ty Mỹ Studebaker-Packard trong cuối những năm 1950, giúp cho hình ảnh của nhà sản xuất ô tô Đức xuất hiện trong hầu hết các đại lí của Mỹ, thậm chí khi Studebaker-Packard bị chao đảo, nhiều nhà phân phối vẫn bán những chiếc Mercedes-Benz đều đều.
8. Sức mạnh các ngôi sao

 
Một danh sách dài các tay lái như Clark Gable, Grace Kelly, John Lennon và huyền thoại bóng đá người Brasil Pele đã đóng vai trò tích cực trong việc nhân rộng danh tiếng Mercedes-Benz tới người tiêu dùng trong suốt những thập kỉ 50, 60 và 70.
9. Thị trường toàn cầu

 
Ngày nay, hãng xe danh tiếng vẫn tiếp tục xây dựng và lắp ráp những chiếc xế hộp và xe tải tại hơn 20 nước trên khắp thế giới. Trong ảnh là công đoạn lắp ráp chiếc sedan Mercedes-Benz tại Venezuela năm 1976.
10. Biểu tượng cho địa vị

 
Trưng bày một chiếc Mercedes-Benz được lắp ráp theo yêu cầu của khách hàng tại triển lãm Tokyo Auto Salon 2010. Thương hiệu danh tiếng biểu thị được tất cả những gì liên quan tới xa xỉ và thịnh vượng, nhất là khi nó trở thành "Bedazzled” (Một trong 7 điều ước của quỷ).
11. Những công nhân chăm chỉ

 
Nhà sản xuất xe Đức vốn có tiếng tốt trong việc chế tạo ra những cỗ máy có thể vận hành đến những giây phút sau cùng (như những cỗ máy được chọn lựa để đảm nhận công việc chở ngô trên các cánh đồng ở vùng nông thôn thuộc đất nước Albania xinh đẹp).
Trong năm 1981, một tài xế taxi người Hy Lạp đã chi khoảng  136,000 USD để mua một chiếc Mercedes cũ đời 1976 240 Diesel. Đến năm 2004, ông ngưng  sử dụng chiếc xe và tặng nó cho Bảo tàng Mercedes-Benz, khi đó, chỉ số trên đồng hồ đo đường là 2.8 triệu mét.
12. Làm ăn lớn

Hãng Mercedes-Benz đã bán hơn 225,000 chiếc xế tại Mỹ và hơn một triệu xe trên toàn thế giới trong năm 2010.
13. Kết nối tương lai và quá khứ

 
Đây có lẽ là thời điểm thích hợp để Mercedes-Benz công bố những dự án lớn. Hãng cho biết khách hàng có thể đặt mua mẫu siêu xe thể thao chạy điện Mercedes-Benz SLS AMG E-CELL từ năm 2013 (mẫu xe mới nhất này được giới thiệu tại triển lãm ô tô Bắc Mỹ tại Detroit (Mỹ) trong tháng 1 vừa qua).
Ý tưởng thiết kế của mẫu siêu xe chạy điện này bắt đầu từ những chiếc 300Sl Gullwing với kiểu cửa xe hình cánh chim hải âu nổi tiếng; xe sở hữu tốc độ giới hạn là 155mph (250km/h) và có thể tăng tốc lên 100 km/h trong vòng chỉ 4 giây.