Trả trước một phần giá trị hàng hóa, dịch vụ. Bên cạnh nhiều mục đích thương mại chính đáng, tuy nhiên, hình thức thanh toán này cũng đặt khách hàng trước nguy cơ bị mất tiền.
Rủi ro đáng tiếc này trên thực tế đã xảy ra khá nhiều. Đó là khi công ty đối tác lâm vào cảnh phá sản, họ không còn khả năng giao sản phẩm, do đó số tiền đã trả trước của khách hàng rất khó có thể thu hồi ngay cả khi có sự can thiệp của pháp luật.
Trường hợp của một người dân tại Berlin là một ví dụ điển hình. Người này đã ký hợp đồng 3 năm cho dịch vụ tập thể hình tại một Fitnessstudio với mong muốn tiết kiệm được một khoản đáng kể so với việc đóng lệ phí mỗi năm. Nhưng thật không may, chưa hết thời hạn 3 năm, studio đã phải đóng cửa và dịch vụ đã không thể tiếp tục để bù đắp số tiền học viên này đã thanh toán.
Ngay cả trong các thương vụ mua xe mới, các đại lý thường yêu cầu khách hàng chuyển tiền trước khi bàn giao xe. Tuy nhiên, chính trong thời gian chuyển giao sản phẩm đến tay khách hàng, đã có nhiều trường hợp đại lý tuyên bố phá sản và khách hàng chịu rủi ro mất tiền. Giống như các chủ nợ khác của đại lý xe hơi, khách hàng chỉ còn cách trông chờ vào số tài sản được thanh lý để gán nợ.
Chuyên gia Edda Castello thuộc Trung tâm người tiêu dùng tại Hamburg nhấn mạnh: "Rủi ro phá sản luôn tiềm ẩn trong các hình thức thanh toán trước". Bởi ngay cả khi có sự can thiệp của pháp luật, khách hàng cũng khó có thể thu lại tiền ngoài một bản án dành cho công ty phá sản.
Để phòng tránh rủi ro này, chuyên gia Castello cho rằng, khách hàng nên thực hiện theo nguyên tắc chỉ chuyển tiền khi đã nhận được hàng hóa hoặc dịch vụ. Phương thức thanh toán này thường diễn ra trong các thương vụ mua ô tô đã qua sử dụng giữa các cá nhân, và cũng có thể áp dụng trong cả trường hợp mua xe mới. Hoặc khách hàng chỉ nên xuất trình tấm séc có xác nhận của ngân hàng để chứng minh khả năng chi trả của mình tại các đại lý xe mới vì về nguyên tắc hầu hết các đại lý đều chấp nhận. Nếu trong trường hợp buộc phải đặt cọc, khách hàng nên trả trước môt khoản ít nhất có thể.
